(3/31-2)ガスタウン

　ほんた。バンクーバー・シアトル旅行記のつづき。

　海沿いを散歩しながらガスタウン(Gastown)へ向かう。海の向こうにノースバンクーバー(North Vancouver)の街と山並みが望めた。いい眺めだ。シーバス(Sea bus)と呼ばれる船に乗って簡単に渡ることができるそうだが、今回はパス。グラウス山(Grouse Mountain)という山の頂上からはバンクーバーの街を見下ろすことができると弟から聞いていたが、きっと雪が積もってるだろうし、何よりあまり時間がないのでまたの機会に。

　石畳とレンガ造りの街、ガスタウンに到着。土産物屋さんが目につくが、月曜日だからだろうか、あまり観光客もいない。オリンピックグッズで、職場の同僚に渡せるような手ごろなのがあればいいなあ、と物色してみるがTシャツとかぬいぐるみとかばかりで、メモ帳のような安上がりかつ実用的なものがない。もっと開催日が近づけば色々とグッズの種類も豊富になるのだろう。

　このエリアのシンボル、蒸気時計。ちょうど一時になってからくりが作動、蒸気が吹き上がり笛が鳴った。15分毎にからくりが動作し、1時間毎に蒸気が出るらしい。タイミングがよかった。

　もう少し歩くとこの街の名前の由来、ギャシージャック(Gassy Jack)の像が立っていた。この人物がこの地にバーを開いたのが街の起源だそうだが、ギャシーというのは名前ではなく「おしゃべり」という意味だそうだ。ガスライトがあるからガスタウン、ではなかったのか。


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（つづく）