(4/1-6)セーフコフィールド

　ほんた。シアトル・バンクーバー旅行記の続き。

　イチローと城島が所属するシアトルマリナーズ（Seattle Mariners）の本拠地、セーフコフィールド（Safeco Field）へ。この日はMLB開幕第二戦、マリナーズvsテキサスレンジャーズ（Texas Rangers）の試合を観戦する。チケットは3月初めの発売日にネットで一塁側内野席を購入。ウィルコール（WILL CALL）といって、当日に窓口でチケットを受け取る。チケット購入時には開幕戦のチケットも十分空きがあり、どうせなら開幕戦の方がよかったのだが、バンクーバーでのカナックス戦と両方見るためには仕方がなかった。

　試合開始は19時だが、一時間半ほど前に球場に到着。市街地と反対側にあるチケット受取り窓口までの間、球場の壁面には城島とイチローの写真があった。日本語表記まである。日本人観光客、結構多いのだろうな。

チケットを受け取ってマリナーズショップから入場。グッズを売っているお店から入場することができるのだ。ここで朝の思惑通り、メモ帳をお土産として購入。帰国後職場でばら撒いたが、半年くらい後に直属の上司もその上の役員も使ってくれているのを目にしてちょっとうれしかった。

　まだ試合開始一時間前、球場内は空いている。鹿か何かのマスコットにサインを求める列ができ、通路ではアメリカ軍の吹奏楽団がアトラクションを行っていた。まだ日があるのだが、既にかなり寒い。ひざ掛け毛布が必需品、という感じだ。

　最前列へ行ってみた。フェンスの高さは低く、すぐグラウンド。身を乗り出せば地面に触れることもできる。酔っ払いが乱入したりしないのだろうか。ネットも無く、観戦もしやすい。日本でも最近急にグラウンドとの間にネットなどが無いシートができてきたが、ずっと昔からアメリカにはそんな座席があったのか。

すぐ裏手にキングストリート駅があり、列車の警笛やディーゼル音が試合中も度々聞こえた。


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（つづく）