(4/1-7)Mariners vs Rangers

　ほんた。シアトル・バンクーバー旅行記のつづき。

メジャーリーグ開幕第二戦、シアトルマリナーズvsテキサスレンジャーズの試合を観戦。ボーイングか軍が協賛しているのか、"Salute to Armed Forces Night"と冠が着いた試合。試合開始前に通路で楽団が演奏していたほか、試合前にグラウンドでセレモニーがあったり、イニングの合間に球場上空を輸送機やヘリコプターが通り過ぎたりしていた。

　イチローと城島以外は知っている選手はいなかった。イチローは一番センター、城島は九番キャッチャーでともにスタメン。イチローは早速第一打席でセンター前ヒットを打つなど三安打の活躍。生でイチローを見たのは随分久しぶりだ。

　城島も二回の第一打席で先制のレフト前タイムリーヒットを放つなど二安打。城島はメジャー三年目のシーズンで、イチローほど久しぶりという感じはしなかった。しかし城島が九番とは。

城島が打つと”MOJOHJIMA”と電光掲示板に表示された。「魔法」というような意味をもつ"MOJO"という応援フレーズとの掛け言葉だそうだ。しかし、魔法でもないと打てないのか・・・

　試合は三回表にすぐ同点に追いつかれた後投手戦となり、終盤まで１－１のまま。マリナーズ先発のヘルナンデス（F Hernandez）が退いた八回表にレンジャーズが二点勝ち越すが、その裏にレンジャーズのエラーや暴投で三点取って逆転。この回のチャンスではそれまで静かだった観客が総立ちで試合を見守っていた。

　九回表にリリーフエースらしいプッツ（J.J. Putz）が出てきたところで席を立ち上がる。ホットチョコレートではごまかせないほど寒いのだ。まあ球場を出る頃には試合が終わるだろう。と思ったら、ちょうど球場を出る頃に逆転ツーラン打たれた。試合終了を見届けられず。

球場出口で配っていた観戦記念のメダルを受け取り、タクシーを捕まえてホテルへ戻った。

Rangers 5 - Mariners 4

（つづく）