田中幸雄2,000本安打達成！

　ほんた。六時半過ぎ、急ぎの仕事をこっそり残して退社。今日は東京ドームへ行かねばなるまい。日本ハムvs楽天。六時試合開始。

　私が日本ハムのファンになったときには、既にレギュラーだった。田中幸雄。プロ入りから積み重ねてきたヒットは昨日の試合を終えた時点で1,999本。あと一本で大台到達だ。退社直前にネットで速報を見ると、八番ファーストでスタメンだ。第一打席ではヒットを打って欲しくないなあ、と複雑な感情を胸に、東京ドームへ急ぐ。

　当日券売り場は行列ができていた。一塁側乾杯シートは満席。当然、一塁側内野自由も満席だ。バックネット裏やや三塁寄りのがらがらなエリアで観戦。オレンジ色のレプリカユニフォームや帽子を身につけた中年の観客も多く目にする。

　ほどなく、幸雄の第二打席が回ってきた。大歓声。スタンディングオベーション。応援の感じを見ると、第一打席にはヒットは出て無い様子。

　あまりに軽々とバットを扱うので、バットがマッチ棒のように見える。そのスイングから繰り出された打球が、きれいに一二塁間を抜けて行った・・・2,000本安打達成だ。グッと来た。私がファンになったときには既にレギュラーだったわけで、20年以上前からコツコツと積み重ねてきた結果だ。

　この瞬間に立ち会えたことは非常に幸運だと思う。欲を言うと、カメラが欲しかったな。

　そうそう、楽天からはずいぶん祝砲を挙げられた。特に山崎からは一人で三本も。